随着年龄增长，岁月的痕迹悄悄地显现：皱纹爬上了人们的脸颊，皮肤开始衰老。不少人喜欢吃猪蹄、鸡爪，也有人钟情于阿胶、桃胶。他们认为，这些食物不仅富含胶质、口感香糯，还能补充人体流失的胶原蛋白，延缓皮肤衰老。但是，这么做真的有效吗？
什么是胶原蛋白？
胶原蛋白是动物体独有的功能性蛋白质，广泛分布在结缔组织结构中，约占蛋白质总量的25%~30%。除了保持皮肤弹性外，它还会存在于骨骼中，与钙、磷等矿物质元素一起维持骨骼的韧性。此外，在肌肉、毛发等很多组织中都有胶原蛋白的身影。
虽然我们每天都要靠饮食补充营养，但这不代表吃什么就能补什么。蛋白质是一类结构复杂、功能各异的营养物质。人体在吸收之前必须先将它分解成最小的结构单位——氨基酸。所以，无论是猪蹄、鸡爪、肉皮还是阿胶，虽然其中的胶原蛋白含量非常高，但简单的“拿来主义”并不可行。它们都要先分解成氨基酸，然后才能被人体吸收和利用。
那么，胶原蛋白进入人的身体后分解成的氨基酸，能直接用于合成新的胶原蛋白吗？这条路也走不通。所有营养素，包括氨基酸在内，在被人体吸收后，其最终的用途都是根据身体需求统一调配，优先供给到那些需求缺口更大、更重要的地方，如供给肌肉、消化酶和免疫系统等。
多吃胶原蛋白有用吗？
皮肤弹性下降一方面与年龄有关，另一方面与皮肤缺乏有效保护导致的胶原蛋白被破坏与流失有关。事实证明，靠食物补充胶原蛋白并不能缓解这种现象。而且，猪蹄、肉皮等食物中的胶原蛋白，并不能算是优质蛋白质，营养价值比较低。这类食物有很高的脂肪含量，靠它们补充胶原蛋白不仅没有效果，还容易让人发胖。
对于产品中宣称的“90%以上的皮肤提前老化是胶原蛋白流失造成的”，广州市红十字会医院烧伤整形科副主任医师张志提醒说，这种说法是不准确的。皮肤提前老化主要原因是日晒。防止皮肤老化，绝对不是靠补充胶原蛋白就能一蹴而就的。应多摄取有抗氧化作用的蔬果，如胡萝卜、西红柿等，同时，避免食用高脂肪、高能量食物。
至于网上鼓吹的植物性胶原蛋白，比如桃胶，那就更是智商税了。胶原蛋白是动物身上独有的，压根没有植物胶原蛋白的概念，虽然吃起来口感相似，但却一点胶原蛋白都没有，只是多糖而已。
所以，无论是猪蹄、鸡爪、肉皮，还是阿胶、桃胶，都没有补充胶原蛋白的效果。想通过吃来补充胶原蛋白并不靠谱。
面敷胶原蛋白有用吗？
敷胶原蛋白面膜，对于保养皮肤确实是有一定的功效。张志认为：“敷上面膜之后，我们皮肤的皮脂腺分泌物被胶原蛋白软化、溶解，这是普通的洗面奶无法达到的功效，由于皮肤清洁干净了，新陈代谢也变得旺盛，所以说，敷胶原蛋白面膜可为肌肤增加一些洁肤、保湿能力，让肌肤变得水嫩。”
但是胶原蛋白不能改善皮肤结构，不能从根本上消除皱纹。张志解释道，因为胶原蛋白分子大，涂抹含胶原蛋白的护肤品，只能把胶原蛋白“输送”到皮肤表皮层，无法进入真皮层，因而不能改善皮肤结构。
事实上，皮肤好不好，关键在于皮肤的含水量。婴幼儿的皮肤吹弹可破，是因为皮肤含水量极高，达到了70%～75%。敷胶原蛋白面膜可增加皮肤保湿能力，但无法美白除皱。
注射胶原蛋白有用吗？
在烧伤科常会遇到皮肤受损的患者，尤其是当遇到有凹陷性疤痕部位时，医生会适当注射一些胶原蛋白以填充凹陷，效果十分显著。但是，由于胶原蛋白是大分子物质，人体会对其起到排异反应。注入皮肤内的胶原蛋白会被纤维囊包裹，逐渐被人体代谢吸收掉。
所以，过一段时间之后，注入皮肤的胶原蛋白就会消失，皮肤又会出现凹陷。因此，尽管注射胶原蛋白在整形美容科较常见，但这种方法也只能维持一段时间，平均半年左右就要再注射一次。
延缓皮肤衰老怎么做？
延缓皮肤衰老，需要全方位的防护。比起补充胶原蛋白，日常做好防晒、均衡饮食、保持好的生活习惯、坚持运动等，对皮肤健康更重要。英国广播公司BBC拍摄了一部名叫《如何减缓衰老》的纪录片，通过一系列实验法，告诉我们减慢衰老的“秘诀”。
纪录片中，44岁的外科医生兼整形外科顾问罗津娜·阿里，从未做过整容手术，但很多人猜她只有34岁。她很不解：“为什么有些人看起来比他们的真实年纪要大，而有人则更年轻呢？”她通过探访全球顶尖的皮肤科学家、生物科学家，揭开了一些真相。
1、抗衰老第一步：时刻防晒
长皱纹的最大元凶，正是我们日常生活中最不经意的一件事：晒太阳！太阳光线中，有两种“杀伤性武器”：UVA（长波紫外线）和UVB（短波紫外线）。两者皆不容小觑，UVB会把人“晒伤”，而UVA会使人“晒黑晒老”。令人震惊的是：UVA无孔不入，还能穿透玻璃！
曼彻斯特大学的顶尖专家克里斯· 格里菲斯教授用特殊相机拍下的对比照片显示：货车司机靠近挡风玻璃的脸部皱纹要多于另一侧，不仅更多，还更深更长。这是因为右侧脸长久地暴晒于可穿透玻璃窗的UVA光线之中。
所以不管是否外出，都一定要做好防晒。购买防晒霜时，不但要查看防晒系数，还应该注意UVA评级，五星级能够最大程度地防止阳光导致的老化。
2、抗衰老第二步：抗氧化
除太阳光外，一小部分吸进身体的氧气，也被称为自由基，则会攻击我们的基因，影响细胞的修复，从而加速皮肤的老化。
实验显示，年轻人吸收胶原蛋白的能力，要比老年人强很多。上了年纪的人，吸收胶原蛋白的能力减弱，皮肤里连起来的胶原蛋白网络也越来越少，所以皮肤看起来会苍老很多。这就是我们平时所说的：没有人会不老，这都是必然的生理变化。而专家认为，现在最有效的解决方法，其实是在吃上面。
饮食是保护和修复皮肤中纤维母细胞的关键，合理的饮食不仅能减缓衰老，更能提供能量，强身健体，保持健康。
1.挑选颜色明亮的食物。比如西红柿含有一种特殊的成分—茄红素，茄红素使番茄呈现出鲜艳的颜色，能良好的吸收氧化和防止氧化应激。
2.选择味道苦涩的蔬果。比如西兰花这种蔬菜，含有一种叫做芥子油柑的成分。小红萝卜也含有芥子油柑，这些食物都能够天然地促进细胞抵抗衰老。
3.食用富含油脂的鱼。食用鱼肉对皮肤有好处，它含有一种特殊成分。比如鲭鱼就是我们所常见的“青花鱼”，高蛋白、易被人体吸收，而且具有消炎功效，能够抑制皮肤细胞中的炎症，对防止皮肤老化有利。
4.试着少吃淀粉类食物。比如土豆、小麦等。少吃淀粉类食物，也有减肥的功效。
3、抗衰老第三步：减少糖分摄入
生物学家大卫·甘恩博士和荷兰莱顿大学一起合作，研究了600人，甘恩博士测试了每个人的血糖水平，他发现血糖与外观有着明显的联系。
最后的结果是：葡萄糖含量较高的人，被预测的年龄，比葡萄糖含量一般的人要老。葡萄糖一般的人，被预测的年龄，比葡萄糖含量较低的人要老。患有糖尿病的人，被预测的年龄，比以上的测试者都要老。
因为葡萄糖会依附在胶原蛋白上，胶原蛋白就会变得脆弱，从而发生破碎。所以，要减少身体摄入多余的糖。也就是去除天然食物中包含的糖以外的糖类。
1. 少吃多加工的零食。
2. 少吃甜食。
3. 尽量把饮料换成白开水。
4. 将糖的爱，转移到水果上。
5. 吃主食的时候，渐渐增加粗粮的摄入。
